Inne på CFO-kontoret: Herkko Soininen, Mehiläinen

I vår serie Inside the CFO Office lyfter vi fram finansledare vars resor erbjuder nya perspektiv på ledarskap, tillväxt och den föränderliga rollen inom ekonomi.

Den här gången möter vi Herkko Soininen, CFO på Mehiläinen och en uppskattad Ropo‑kund sedan 2018. Hans okonventionella väg till rollen som finanschef – från telekomförsäljning till att leda ekonomifunktionen på ett av Europas snabbast växande hälsoföretag – visar hur mångsidig erfarenhet formar exceptionella ledare.

Varför försäljning gjorde hela skillnaden

De flesta CFO:er följer en väl utstakad väg genom controllerroller och treasury‑avdelningar. Herkko valde den natursköna omvägen. Med examen i både ekonomi (MSc) och elektroteknik (MSc Tech) stod han inför ett vägval efter studierna: finans eller teknik? Han valde ingenderas – åtminstone inte direkt.

“Jag hamnade inom försäljning, vilket var något helt annat än vad jag hade planerat”, minns Herkko. På Tecnomen sålde han telefonsvarssystem och lösningar för intelligenta nätverk – en roll som kombinerade hans tekniska bakgrund med något oväntat: kraften i kommunikation och övertygelse.

Den tidiga säljerfarenheten skulle visa sig vara betydligt mer värdefull än någon traditionell praktik inom redovisning.

“Jag måste säga att en bakgrund inom försäljning har varit enormt värdefull i CFO‑roller, eftersom CFO‑arbetet handlar om försäljning,” förklarar Herkko. ”Jag säljer ständigt företaget till finansiärer och investerare. Internt säljer du idéer – till och med något så enkelt som att få någon att fylla i ett Excel‑ark kräver att du säljer in varför.”

När han reflekterar över detta lägger han till en rekommendation som utmanar traditionellt tänkande:
”Detta borde vara en del av grundläggande CFO‑utbildning – säljutbildning. Du kan presentera saker på många olika sätt, och att veta hur man gör det gör hela skillnaden.”

Allvaret blir tydligt när han talar om Mehiläinens arbete med skuldfinansiering:
”Vi har hundratals skuldinvesterare världen över. Om jag kan presentera företagets berättelse tydligt och hjälpa dem att se hela bilden – den faktiska riskprofilen – påverkar det direkt räntemarginalerna. I vår skala pratar vi om närmare 10 miljoner euro i årlig påverkan även vid bara en kvarts procentenhets skillnad i marginal.”

Den okonventionella vägen till CFO‑rollen

Efter sina år inom försäljning tog Herkkos karriär honom vidare till Sonera SmartTrust – inklusive två år där han etablerade verksamhet i Singapore – innan han hamnade på Savcor, ett familjeägt företag baserat i Mikkeli med nära 100 miljoner euro i omsättning och verksamhet inom mobilkomponenter, byggnation och skogssystem.

Det är här hans historia tar en tydligt avvikande riktning. Ägarfamiljen på Savcor, kända för sitt entreprenöriella driv, såg något i Herkkos breda bakgrund som traditionella rekryteringsprocesser kanske hade missat – och erbjöd honom CFO‑rollen direkt. Ingen controller‑praktik. Ingen period på treasury. Rakt ut på djupt vatten.

“Jag har inte den traditionella CFO‑vägen där man först är controller eller jobbar i treasury. Min väg kom mer från affärssidan – genom operations, strategi och att förstå hur verksamheten faktiskt fungerar – rakt in i CFO‑rollen.”

Åren på Savcor lärde honom ekonomiskt ledarskap under tryck. När Nokia flyttade sin produktion till Kina delade företaget upp sina mest värdefulla delar och börsnoterade dem på den australiska börsen. Herkko följde med, och tillbringade omkring fem år i Australien innan Rovio ringde mitt under den intensiva Angry Birds‑eran.

“Det var huvudrubriken i Kauppalehti: ’Rovio söker en CFO’,” minns Herkko. ”De behövde någon med internationell erfarenhet och förmåga att navigera snabb tillväxt. Det var så jag hamnade på Rovio i tre år under deras absolut galnaste period.”

Att hitta hem på Mehiläinen

När den intensiva tillväxttakten på Rovio började avta, anslöt sig Herkko till Mehiläinen 2015.
”Jag trodde att finskt näringsliv kanske skulle vara lite tråkigt jämfört med dessa internationella tillväxthistorier,” medger han. ”Men jag visste att den nya vd:n var en oerhört smart person, och jag kände på mig att något spännande var på gång.”

Det visade sig stämma. Det som följde var en extraordinär förändringsresa.

När Herkko började hade Mehiläinen precis förvärvat Mediverkko, vilket tillsammans skapade en pro forma‑omsättning på cirka 400 miljoner euro. Företagets digitala infrastruktur befann sig fortfarande i sin linda och krävde omfattande modernisering.
”Vi behövde få saker att börja röra på sig på flera fronter,” minns Herkko med ett skratt och berättar att IT faktiskt rapporterade till honom under det första året, tills han rekryterade en tidigare kollega som CIO.

Nästan elva år senare berättar siffrorna en remarkabel tillväxthistoria.
”Pro forma‑omsättningen för 2025 ligger på över 3 miljarder euro,” förklarar han. ”Tillväxten har varit enorm – och takten saktar inte ned.”

Den internationella expansionen har varit minst lika dramatisk. ”Efter de senaste förvärven finns nu omkring hälften av Mehiläinens personal och vårdproduktion utanför Finland,” berättar Herkko. Nya marknader omfattar bland annat Rumänien och Serbien, vilket kräver helt nya internationella finansstrukturer.

Att arbeta för ett företag med 116 års historia kan verka begränsande för en CFO med tillväxtfokus.

Herkko ser det tvärtom. ”Vi är oerhört stolta över vår långa historia och våra traditioner. Det märks i vår djupa stolthet över kvalitet – att göra saker rätt med ett långsiktigt perspektiv,” säger han.

”Men historien tynger inte vårt finansarbete. Vi har kunnat modernisera helt och hållet. Historien ger snarare perspektiv och förmågan att se bortom tillfälliga utmaningar.

Ledarskap genom positivitet

Fråga Herkko om hans ledarskapsstil, och han går snabbt från reflektion till praktiska realiteter.
”Jag delegerar ansvar och förväntar mig att mitt team driver saker proaktivt framåt. Jag fungerar mer som en sparringpartner, säkerställer resurser och ger stöd längs vägen.”

Förtroende är grunden, men Herkko lägger till ett avgörande krav som särskiljer hans team: positivitet.

”En sak jag betonar vid rekrytering är positivt tänkande,” säger han. ”Traditionellt gillar ekonomi­människor att saker är förutsägbara och tydliga. När osäkerhet kommer blir folk lätt oroliga och stressade. Vi försöker hitta personer som ser glaset som halvfullt – som får energi av förändringar i stället för att bli stressade av dem.”

Hans synsätt märks tydligt i hans rekryteringsprinciper:
”Om någon inte ler under en arbetsintervju, anställer jag dem inte. Du måste bidra med positivitet till din omgivning, för ett enda negativt element kan motverka effekten av sex eller sju bra personer.”

Det här fokuset på positiva, förändringsdrivna personer har varit avgörande för att stödja Mehiläinens transformation.
”Vår personalomsättning är väldigt låg, både på Mehiläinen generellt och i ekonomi­timet. Vi får in fantastiska talanger, och jag har kunnat bygga ett starkt team. Det gör arbetet så mycket enklare när du har människor du kan lita på som levererar arbete av hög kvalitet.”

Perspektiv under press

Efter att ha navigerat genom finansiella kriser, omstruktureringar och hyper­tillväxt över flera kontinenter, har Herkko utvecklat ett särskilt lugn i utmanande situationer.

”Längs vägen har jag sett så mycket – tider då kassan var extremt ansträngd, situationer där jag bokstavligen varit vaken om nätterna och försökt komma på hur vi ska få ihop löneutbetalningarna,” reflekterar han. ”De erfarenheterna ger perspektiv. Till slut inser man att även om siffrorna nu har fler nollor, är de grundläggande bekymren inte så annorlunda.”

Denna hårt förvärvade insikt påverkar hur han möter dagens utmaningar på Mehiläinens nivå.
”Tolerans för press är nödvändig, men i slutändan förändras inte själva fundamenten särskilt mycket.”

Välj bredd framför raka karriärvägar

För dem som bygger sin karriär inom ekonomi har Herkko tydliga råd baserade på sin egen okonventionella väg.

”Det som verkligen har fungerat för mig är att vara multidisciplinär,” betonar han. ”I stället för att gå en specifik bana mot en CFO‑roll, testa olika typer av roller. Det ger ett enormt perspektiv och hjälper dig att förstå de olika intressentgrupper du kommer att arbeta med – hur ingenjörer tänker, hur säljare tänker, och så vidare.”

Det är ett råd som bygger på erfarenhet – från någon som tog den natursköna omvägen och upptäckte att den ledde precis dit han behövde. ”Den här multidisciplinariteten, särskilt tidigt i karriären, ger en utmärkt grund och ett bredare perspektiv.”

Framåt: internationell transformation

I takt med att Mehiläinen fortsätter sin internationella expansion blir Herkkos okonventionella bakgrund allt mer värdefull. Transformationen handlar inte bara om geografi – den kräver att processer omformas, nya strukturer byggs och team leds över landsgränser.

”När vi förvärvar företag utomlands märker vi ofta att de kan ha en fjärdedel av intäkterna jämfört med motsvarande verksamhet i Finland, men dubbelt så många personer i ekonomiavdelningen,” konstaterar Herkko. ”Vi genomför stora förändringar i processerna, och mycket av det kommer att ske genom digitalisering. Att ha rätt partners på rätt platser gör hela skillnaden.”

För Herkko har resan – från telekomförsäljning via Singapore, Australien, spelbranschen och nu hälso- och sjukvårdssektorn – byggt precis det som krävs i detta skede: perspektiv, kommunikativ förmåga och motståndskraft att navigera komplexitet. Och det är samma egenskaper han värderat högst när han byggt sitt team.

”Du behöver människor som hämtar styrka ur förändring – som ser möjligheter där andra ser hinder,” betonar han.

Det är en passande filosofi för någon vars karriär definierats av att omfamna det oväntade – och hitta möjligheter i varje sväng.

Mehiläinen är en välkänd och respekterad privat aktör inom social- och hälsovårdstjänster och erbjuder högkvalitativa, heltäckande tjänster både i Finland och internationellt. Med 116 års historia är Mehiläinen en snabbt utvecklande och växande pionjär inom sin bransch. Företaget betjänar årligen 5 miljoner kunder genom 1 500 serviceenheter och har över 50 000 anställda och yrkesutövare. Internationellt tillhandahåller Mehiläinen hälsovårdstjänster i Sverige, Estland, Tyskland, Litauen, Rumänien och Serbien, samt digitala hälsovårdslösningar genom sitt dotterbolag BeeHealthy.

Mehiläinen har varit en uppskattad Ropo‑kund sedan 2018.

Ropo är Nordens marknadsledare och pionjär inom faktureringsteknologi och transformerar hela faktureringsflödet från början till slut. Vi hjälper företag att enhetliggöra och effektivisera alla faktureringsprocesser för att skapa ett sömlöst arbetsflöde, med full insyn, förbättrad kundupplevelse och stärkta kontrollmöjligheter – allt samlat i en och samma översikt. Med ett starkt engagemang för förstklassig service och vår one‑platform‑strategi stöttar vi stolt över 11 000 kunder i Finland, Sverige, Norge och Danmark.

Denna artikel är en del av Ropos serie CFO Insights and Trends, där vi lyfter fram expertperspektiv, viktiga trender, inspirerande finansledare och mycket mer.

Läs mer

Insikter & Trender

Inne på CFO-kontoret: Herkko Soininen, Mehiläinen

Läs mer

Insikter & Trender

Inne på CFO‑kontoret: Tommi Valento, Elenia

Läs mer

Insikter & Trender

Inne på CFO-kontoret: Pirjo Kivari, Oulun Energia

Läs mer

Insikter & Trender

Så optimerar nordiska energibolag faktureringen och får snabbare kassaflöde

Läs mer

Nyhetsrum